Àlex Gómez-Font publica el libro 'Màquina! Quintaesencia underground' en tributo al mítico grupo barcelonés de rock progresivo

18/03/2024 - Xavier Rosell / NoticiasClave.net

Jordi Batiste, Àlex García-Font y el editor Javier de Castro en la presentación en La Conxita, el sábado pasado. Fotos: © Xavier Rosell.

La Conxita, espacio cultural y tienda de libros y discos del barrio de Sants, acogió el sábado 16 de marzo la presentación de Màquina! Quintaesencia underground, libro del periodista vallesano Àlex Gómez-Font que, más de medio siglo después de la disolución de la mítica banda barcelonesa de rock progresivo, ha indagado en la historia de este grupo de culto desde su fundación en la primavera de 1969, hasta el final de su trayectoria, cuatro años después.

El autor estuvo acompañado en la presentación, como no podría ser de otra manera, por Jordi Batiste, creador de la formación junto a Enric Herrera, y por el editor, Javier de Castro, director de la Editorial Milenio, especializada en libros musicales.

Al finalizar el acto, los músicos David Viñolas (piano) y Montse Urán (saxo) evocaron la música de Màquina! en una breve actuación. Àlex García-Font explicó que por su joven edad —nació en Caldes de Montbuy en 1976— descubrió a esta banda seminal del rock progresivo y underground cuando hacía muchos años que había sido olvidada, pero al caer en sus manos el famoso disco del croisant en la portada quedó prendado de su peculiar y personalísimo sonido solo con escuchar las primeras notas. Así que se puso a investigar, recorriendo archivos y recopilando datos, pero sobre todo asesorándose de primera mano de los grandes líderes de esta formación: Jordi Batiste y Enric Herrera. Este último, que firma el prólogo del libro, expresó que  “mientras la mayoría de grupos de España apostaban por la música comercial, nosotros introdujimos la improvisación en la música pop, algo inusual en este país y más propio del jazz, un género con poca tradición aquí por aquel entonces. Sin embargo, esto no fue un enfoque consciente; simplemente experimentábamos, explorábamos nuevos sonidos con una creatividad muy influenciada por la música que escuchábamos, en mi caso de artistas como Blind Faith, Cream, John Mayal, Brian Auger, Jimmy Smith y Lou Bennett, entre otros”. A lo largo de su trayectoria, que incluyó un histórico concierto en el Palau de la Música Catalana, pasaron muchos músicos por el grupo, como el bajista Carles Benavent, que estuvo presente en el acto.

A pesar de todas las dificultades, Màquina!, como destaca el autor, se convirtió en un reducto de originalidad y talento, y todos sus músicos acabaron siendo reconocidos profesionales del a música. Debutaron con el mágico Why?, y se consagraron con el primer LP Màquina! En directo. Pasaron por diferentes e interesantes etapas y fueron únicos en una época convulsa pero de gran creatividad, y tuvieron que lidiar con distintos problemas, tal como explica Batiste: “El primero y principal fue el económico. Màquina! nunca fue un proyecto que nos permitiera subsistir, lo que llevó a que muchos músicos que pasaron por el grupo lo abandonaran en cuanto conseguían contratos remunerados o cierta estabilidad económica con alguna otra banda. Otro obstáculo fue la falta de apoyo institucional por parte de la cultura del momento, especialmente para unos jóvenes melenudos que vestían camisas de flores, algo que nos aseguraba miradas amenazantes y comentarios hostiles en la calle”.

El libro consta de 160 páginas, e incluye fotos históricas del grupo en blanco y negro y color, algunas de ellas inéditas. Àlex Gómez-Font ya había escrito distintos libros relacionados con esta temática, como Zeleste i la música layetana (Pagès editors, 2009), Barcelona del rock progresivo a la música layetana (Milenio, 2011, además del trabajo de investigación Els últims de Cuba ), y en el terreno audiovisual ha dirigido los documentales L’home Orquestra (Swing produccions, 2017) y Francesc Burrull, un buit que s’ha d’omplir (Accent Films, 2021).